馬偕生於西元1844年，加拿大安大略省一個蘇格蘭移民家庭，西元1871年接獲加拿大海外宣教會的派令，來到高雄，當時南部的英國長老會已有不錯的發展，他便在此觀摩並學習簡單的台灣話，來到淡水後，馬偕孤獨的展開佈道工作，憑著堅定的信仰，慈悲的胸懷及不屈不撓的毅力，逐漸獲得當地居民的認同。

於西元1973年成立台灣北部第一所仿歌德式的長老教會（淡水禮拜堂），淡水教堂是後來由馬偕醫館醫師宿舍所改建的，現為縣定古蹟。馬偕在淡水，不僅著重宣教，對教育及醫療的推廣普及更是不遺餘力，全台第一間醫院馬偕醫館、第一家女子學校淡水女學校，都是他所創建，西元1878年馬偕與本地人張聰明女士成婚，台灣儼然已是他心目中認同摯愛的另一個故鄉。

淡水禮拜堂位於馬偕街上，除了是淡水最大的教會外，同時也是畫家最愛的寫生美景，更是電影取景的最佳場景，柱頭以小帽尖裝飾，外牆以清水磚砌造，左邊的鐘塔高聳入天，鐘聲遠揚，教堂內如聖桌、講台、座椅等仍都維持原來的佈置，甚至還保存有一座百年古鐘和一部民國前三年的YAMAHA古風琴，教堂外觀以極佳品質的紅磚構成，且牆面變化有序的磚工手路係出自於當年設計名匠「樹司」所規劃西元1872年3月9日馬偕（George LeslieMackay）牧師來到淡水，從此與台灣這塊土地結下不解之緣。